Renforcer la résilience grâce à la thérapie d’acceptation et d’engagement chez le personnel de la sécurité publique

Le personnel de la sécurité publique (PSP) est régulièrement exposé à des environnements hautement stressants et à des incidents traumatisants. Ces expériences peuvent entraîner des blessures de stress opérationnel (BSO), telles que le trouble de stress post-traumatique (TSPT), la dépression et l’anxiété. Alors que la sensibilisation aux défis psychologiques auxquels font face les membres du PSP augmente, la thérapie d’acceptation et d’engagement (TAE) s’impose comme une approche puissante et fondée sur des données probantes pour renforcer la résilience psychologique. Contrairement aux thérapies traditionnelles qui visent à éliminer les symptômes, la TAE met l’accent sur l’acceptation des expériences internes et l’engagement envers les valeurs, ce qui la rend particulièrement pertinente pour les groupes professionnels à haut risque comme le PSP.

La TAE repose sur les principes de flexibilité psychologique — la capacité à rester présent et engagé dans l’instant, même face à des pensées et émotions difficiles, tout en agissant en accord avec ses valeurs personnelles (Hayes, Strosahl & Wilson, 2012). Cette approche encourage les membres du PSP à reconnaître leurs réponses émotionnelles et à leur faire de la place, plutôt que de les éviter ou de les réprimer. Les recherches montrent que la TAE peut réduire efficacement les symptômes de stress, d’anxiété et de traumatisme, tout en améliorant le bien-être général chez les travailleurs de première ligne (Twohig & Levin, 2017). Pour les membres du PSP, qui ressentent souvent la pression de rester stoïques et de « tenir bon », la TAE offre des outils pour s’engager de manière plus authentique avec leurs émotions tout en restant fidèles à leur mission.

Concepts clés et bienfaits de la TAE pour le PSP

Voici quelques stratégies d’adaptation, issues de la TAE, qui peuvent soutenir la résilience chez le PSP :

• La pleine conscience et la conscience du moment présent aident à s’ancrer pendant les périodes de détresse et à réduire les comportements automatiques et réactifs. Cette pratique est particulièrement utile en situation de crise, où rester calme et concentré est essentiel.

• Les techniques de défusion cognitive, qui consistent à prendre de la distance par rapport aux pensées et émotions nuisibles, permettent de réduire l’emprise des pensées négatives et d’agir selon ses valeurs, même en présence d’un inconfort intérieur.

• Clarifier ses valeurs et s’engager dans des actions guidées par celles-ci encourage les membres du PSP à identifier ce qui compte vraiment pour eux (ex. : le service, la famille et l’intégrité) et à utiliser ces valeurs pour orienter leurs actions, renforçant ainsi le sens et la direction dans l’adversité.

Utiliser la TAE pour accroître la flexibilité psychologique permet aux membres du PSP de :

• Réduire la stigmatisation liée aux problèmes de santé mentale, en les encourageant à demander de l’aide sans crainte du jugement

• Diminuer le risque de développer des troubles tels que le TSPT, l’anxiété et la dépression

• Développer des compétences d’adaptation pour mieux gérer le stress et les défis de la profession

• Améliorer leur bien-être global grâce à des actions alignées sur leurs valeurs, ce qui se traduit par une plus grande satisfaction professionnelle et une meilleure qualité de vie

Ressources :

Si vous cherchez plus d’information et de soutien, plusieurs ressources sont disponibles. L’Institut canadien de recherche et de traitement en sécurité publique (ICRTSP) propose des outils en santé mentale adaptés au PSP. L’Association for Contextual Behavioral Science (ACBS) offre une vaste gamme de ressources liées à la TAE, incluant du matériel d’auto-assistance et des répertoires de praticiens. Des programmes comme Resilient Minds de la Canadian Mental Health Association et First Responder Support Services intègrent également les principes de la TAE pour soutenir la santé mentale des intervenants de première ligne.

• Institut canadien de recherche et de traitement en sécurité publique (ICRTSP)

• Association for Contextual Behavioral Science (ACBS)

• Resilient Minds – Canadian Mental Health Association

• First Responder Support Services – Homewood Health

Intégrer les principes de la TAE dans la vie quotidienne peut permettre au personnel de la sécurité publique de renforcer sa résilience émotionnelle, de mieux gérer le stress et de se reconnecter à ses valeurs, même face à des exigences personnelles et/ou professionnelles constantes.

Références

Hayes, S. C., Strosahl, K. D., & Wilson, K. G. (2012). « Acceptance and Commitment Therapy: The Process and Practice of Mindful Change » [La thérapie d’acceptation et d’engagement : Le processus et la pratique du changement conscient]. Guilford Press.

Twohig, M. P., & Levin, M. E. (2017). « Acceptance and Commitment Therapy as a treatment for anxiety and depression: A review » [La thérapie d’acceptation et d’engagement comme traitement de l’anxiété et de la dépression : Examen]. Psychiatric Clinics of North America, 40(4), 751–770. https://doi.org/10.1016/j.psc.2017.08.009

Wild, J., & Clark, D. M. (2011). « Imagery rescripting of early traumatic memories in social phobia » [Modification des images de souvenirs traumatisants précoces dans une phobie sociale]. Cognitive and Behavioral Practice, 18(4), 433–443.