Le pouvoir de l’acceptation : Soutenir la santé mentale et la qualité de vie du personnel de la sécurité publique

L’acceptation aide le personnel de la sécurité publique à renforcer sa résilience en affrontant la réalité sans jugement, réduisant ainsi le stress et améliorant la santé mentale.

Trillium Health Partners est un réseau hospitalier de premier plan en Ontario, dédié à offrir des soins de grande qualité axés sur les patients grâce à ses trois principaux établissements : l’Hôpital Credit Valley, l’Hôpital de Mississauga et le Centre de santé Queensway.

Ce site offre des ressources immédiates et exemptes de stigmatisation en santé mentale aux membres du personnel de la sécurité publique (en uniforme et en civil) exposés aux traumatismes en Ontario. Accédez à un soutien confidentiel 24 h/24 et 7 j/7 grâce à des ressources en ligne gratuites. En cas de crise immédiate, appelez le 911, la ligne de crise 24 h/24 et 7 j/7 de Homewood Santé au 1-833-866-9929, ou pour un soutien par les pairs 24 h/24 et 7 j/7, appelez Boots on the Ground au 1-833-677-2668.

Il est essentiel de doter le personnel de sécurité publique (PSP) d’outils de bien-être mental et de résilience, étant donné qu’il est constamment exposé à des situations de stress élevé et à des environnements à forts enjeux.

L’un des outils les plus puissants, mais souvent mal compris, pour gérer ces défis est l’acceptation. Apprendre à accepter ce que nous vivons, plutôt que de l’éviter, de le supprimer ou de le combattre, peut améliorer considérablement la santé mentale et la qualité de vie.

Qu’est-ce que l’acceptation ?

Dans le contexte du bien-être mental, l’acceptation peut être comprise comme le processus actif consistant à reconnaître et à permettre que des situations, des pensées, des émotions et des expériences soient présentes sans jugement.

L’acceptation des situations extérieures implique de reconnaître consciemment et pleinement les faits d’une situation plutôt que de se fixer sur le comment ou le pourquoi il ne devrait pas en être ainsi. Nous pouvons ne pas aimer, ne pas vouloir ou ne pas être d’accord avec une situation, mais le fait d’accepter qu’elle se produise nous permet d’y répondre de manière plus utile.

L’acceptation des expériences internes consiste simplement à permettre à nos pensées, émotions et sensations physiques d’être telles qu’elles sont, qu’elles soient agréables ou douloureuses. L’acceptation, c’ests’ouvrir à nos expériences intérieures et à leur faire de la place au lieu de les combattre, de les juger ou d’essayer de les arrêter.

L’acceptation ne vent pas dire que l’on se résigne, que l’on tolère ou que l’on approuve la souffrance. Cela signifie faire de la place pour la réalité telle qu’elle est, afin de pouvoir choisir comment y répondre plutôt que de réagir de manière impulsive ou inconsciente. .

«Les gens confondent souvent l’acceptation avec la soumission ou la passivité. Mais l’acceptation est en fait un processus très proactif et intentionnel d’activation de votre propre volonté de rester dans la réalité. Cela demande une force et un dévouement incroyables. »

-Dennis Tirch, PhD

L’acceptation est fondée sur des preuves

L’acceptation est la pierre angulaire de la thérapie d’acceptation et d’engagement (ACT), une approche thérapeutique qui aide les gens à accepter ce qui échappe à leur contrôle personnel puis à réorienter leur attention et leur énergie vers ce qu’ils peuvent contrôler : vivre en accord avec leurs valeurs même lorsqu’ils sont confrontés à d’immenses difficultés.

La recherche a constamment établi un lien entre la tendance habituelle à accepter ses expériences mentales et une meilleure santé psychologique (Baer et al., 2004, Hayes et al., 2004). Les personnes qui acceptent les pensées et les sentiments difficiles sont moins susceptibles de ruminer, et la rumination perpétue généralement des états émotionnels indésirables (Ciesla et al., 2012). Les personnes qui pratiquent l’acceptation expérientielle sont moins susceptibles d’avoir des réactions méta-émotionnelles désagréables, telles que se sentir coupables de ressentir de la colère, ou être tristes d’éprouver de l’anxiété.

La suppression des émotions, par opposition à leur acceptation, dégrade la mémoire. Par rapport aux participants qui acceptent activement leurs émotions, ceux qui les suppriment obtiennent de moins bons résultats aux tests de mémoire (Richards & Gross, 2000). La suppression des émotions est associée à une nette augmentation de l’activation du système nerveux sympathique (lutte ou fuite) (Gross & Levenson, 1993).

Pourquoi l’acceptation est-elle importante pour le PSP ?

Réduit la douleur émotionnelle : Lutter contre des pensées telles que «je ne devrais pas me sentir comme ça » ou «je dois rester fort » accroît le stress. Accepter les situations, les pensées et les sentiments élimine ce fardeau.

Favorise la résilience : Reconnaître la réalité des émotions difficiles vous aide à les surmonter au lieu de rester bloqué.

Améliore les relations : Lorsque vous êtes moins sur la défensive par rapport à vos propres expériences et que vous êtes mieux à même d’accepter la réalité des situations, il est plus facile de nouer des liens significatifs avec les autres.

Favorise la santé mentale à long terme : L’acceptation a été associée à des niveaux plus faibles d’anxiété, de dépression et de toxicomanie, ainsi qu’à un plus grand bien-être général.

Conseils pratiques pour favoriser l’acceptation

Constatez sans juger

Lorsqu’une pensée ou un sentiment difficile apparaît (par exemple, culpabilité, peur, frustration), essayez de dire : «C’est ce que je ressens en ce moment ». Le fait de remarquer et de nommer nos expériences internes peut immédiatement réduire leur intensité et nous aider à accepter leur présence.

Pratiquez les 4 éléments de l’acceptation : Reconnaître, Permettre, S’adapter, Apprécier

Reconnaître : Notez et nommez ce qui se passe, sans jugement. Quelle est la situation, la pensée, l’émotion, l’image, le souvenir, la sensation physique ou l’envie.

Permettre : Permettez simplement à l’expérience d’être telle qu’elle est, sans essayer de l’éviter, de la supprimer, de la combattre ou de vous en débarrasser. Laissez faire. Rappelez-vous doucement que lutter contre ce qui se passe rend souvent les choses plus intenses et plus difficiles à gérer.

S’adapter : Ouvrez-vous et faites de la place pour la situation, la pensée ou le sentiment. Vous n’avez pas à l’aimer, à le vouloir ou à l’approuver.

Apprécier : Même les émotions les plus douloureuses et les situations difficiles peuvent nous apporter de la sagesse ou nous enseigner des leçons précieuses. Adoptez une perspective différente. Pouvez-vous considérer votre émotion comme une alliée ? Qu’essaie-t-elle de vous dire ? Qu’est-ce qu’elle vous motive à faire ? De quoi vous protège-t-elle ? Pouvez-vous apprécier la situation - vous a-t-elle montré ou appris quelque chose ? Pouvez-vous apprécier la façon dont votre cerveau essaie de vous aider, même lorsqu’il génère des pensées négatives ?

Observez quand vous n’acceptez pas.

Recherchez les signes de résistance à la réalité. Il peut s’agir de ressentiment, d’amertume, de rancune, de colère, d’agacement et de rumination. Il peut s’agir de pensées telles que « ce n’est pas juste, pourquoi moi, je ne peux pas supporter cela, ça ne devrait pas être comme ça ». La résistance se manifeste souvent par des affirmations du type « je devrais être plus fort, je ne devrais pas me sentir comme ça ». Elle peut être vécue comme un déni, un évitement, une minimisation ou un jugement. La non-acceptation peut se manifester par des tensions musculaires, de la fatigue, de l’insomnie, des changements d’appétit ou des douleurs.

Considérez vos cercles de contrôle.

Réfléchissez et notez les situations, les personnes, les lieux et les expériences internes qui font partie de votre cercle de préoccupation - des choses qui vous concernent et vous influencent, mais qui échappent totalement à votre contrôle personnel. Vous pouvez vous entraîner à accepter radicalement tout ce qui se trouve dans votre cercle de préoccupation. Ensuite, réfléchissez à ce qui se trouve dans votre cercle d’influence - les situations, les personnes, les lieux et les expériences internes sur lesquels vous avez un certain contrôle, mais pas un contrôle total. Enfin, considérez les choses qui se trouvent dans votre cercle de contrôle, où vous pouvez directement contrôler ou influencer les choses par vos pensées, vos paroles et vos actions. Essayez de vous recentrer sur les éléments que vous maîtrisez lorsque vous êtes submergé par des éléments qui échappent à votre contrôle.

Vivez selon vos valeurs

Posez-vous la question : « Quel genre de PSP, de parent, de partenaire, d’ami, de membre de la famille ou de coéquipier est-ce que je veux être ? » Fixer l’intention d’agir en fonction de vos valeurs permet de réorienter votre attention et votre énergie pour passer de la résistance face à la réalité à l’alignement de vos actions sur un sens et un objectif plus profonds. Par exemple, voulez-vous être gentil, compatissant, assertif, honnête, juste, enjoué, humoristique, en forme ou persévérant ? Pouvez-vous utiliser ces valeurs comme une boussole pour guider vos actions, même lorsque les émotions et les situations sont difficiles ?

En tant que membre du PSP, vous pouvez être confronté à certains des moments les plus difficiles de la vie, non seulement sur le terrain, mais aussi dans votre cœur et votre esprit. L’acceptation n’est pas une question d’abandon ou d’abaissement des normes. Il s’agit de faire face à la réalité, avec courage et compassion, afin de s’épanouir dans son travail et dans sa vie personnelle.

En acceptant ce que vous ne pouvez pas contrôler et en vous concentrant sur ce que vous pouvez contrôler, vous développez la résilience nécessaire pour continuer à être présent, non seulement pour les autres, mais aussi pour vous-même.

Soutien et ressources

Livres

The Happiness Trap by Dr. Russ Harris – An accessible introduction to Acceptance and Commitment Therapy

Radical Acceptance: Embracing your life with the heart of a buddha by Tara Brach, Ph.D.

Get out of your mind and into your life: The new Acceptance & Commitment Therapy by Steven C. Hayes.

Soutien et ressources en matière de santé mentale

Le PSPNet soutient la santé mentale et le bien-être des membres du PSP et de leur famille - PSPNET | Page d'accueil

First Responder Support Network – Soutien par les pairs, retraites et formation : www.frsn.org

Code Green Campaign – Ressources et éducation en santé mentale pour les premiers répondants: www.codegreencampaign.org

Références

Baer, R. A., & Huss, D. B. (2004.). “Mindfulness and Acceptance-Based Therapy” in Twenty First Century Psychotherapies. John Wiley & Sons.

Ciesla, J. A., Reilly, L. C., Dickson, K. S., Emanuel, A. S., & Updegraff, J. A. (2012). Dispositional Mindfulness Moderates the Effects of Stress Among Adolescents: Rumination as a Mediator. Journal of Clinical Child & Adolescent Psychology, 41(6), 760–770. https://doi.org/10.1080/15374416.2012.698724

Covey, S. R., Covey, S., & Collins, J. C. (2023). The 7 Habits of Highly Effective People: Powerful Lessons in Personal Change. Blackstone Publishing.

Gross, J. J., & Levenson, R. W. (1993). Emotional suppression: Physiology, self-report, and expressive behavior. Journal of Personality and Social Psychology, 64(6), 970–986. https://doi.org/10.1037/0022-3514.64.6.970

Hayes, S. C., Strosahl, K. D., & Wilson, K. G. (2016). Acceptance and Commitment Therapy: The Process and Practice of Mindful Change.

Harris, R. (2008). The Happiness Trap: How to Stop Struggling and Start Living.

Levin, M. E., Hildebrandt, M. J., Lillis, J., & Hayes, S. C. (2012). The impact of treatment components suggested by the psychological flexibility model: A meta-analysis of laboratory-based component studies. Behavior Therapy, 43(4), 741–756.

Richards, J. M., & Gross, J. J. (2000). Emotion regulation and memory: The cognitive costs of keeping one’s cool. Journal of Personality and Social Psychology, 79(3), 410–424. https://doi.org/10.1037/0022-3514.79.3.410